第九十九章 分兵走镖倍凶险

首发：~【】1、分兵走镖

白虎对着报信的说道：“好了，我知道了，我们现在就把镖队分成三队人马，分头行动，过了野猪林、牯牛岗、卧虎石，出了金沙滩，我们就在沙坝驿站集合前进就是了！”

曲良急眼，喊道：“二哥！这，这不行！”白虎对着曲良使了个眼色，示意他不要再争辩了。那报信的小厮，听完答复之后，飞身上马点头拱手，一骑绝尘而去。

曲良一拳击在大纛旗粗壮的木柱子上，马鞭抽打着地上，咋着嘴巴叫道：“大哥，这贱妇人，这不是明显要害死我们嘛。不就是在口外做了几天学徒吗，张口闭口口外怎么做，人家怎么弄。人家大盛魁分着镖队走，那是人家人多势众，队伍庞大。即使将队伍分开，每个分队也不是一般的响马山贼轻易敢动手的。咱们可不行啊，就这就几峰骆驼，几匹骡马，再分开走的话多么势单力薄啊，那不是上赶子将羊肉往饿狼嘴巴里塞吗？”

趟子手曲良跟随两代掌门和四剑客走镖多年，他虽然武功平平，但是经验丰富，判断力和应对能力超强。

至于在趟子手的这个行当里，打春点的活计，无疑是顶呱呱的“尖挂子”。

沉默的玄武道：“这个幺蛾子就是模仿人大盛魁的套路。可人家什么阵仗呢，咱们是什么规模，上千峰骆驼，上千骡马。咱们跟人家不能比的嘛，只看个表面热闹，生搬硬套。”

白虎没有说话，右手的马鞭轻轻抽打着左手手心，若有所思。

急得曲良冲了过去，站到他的白马身下叫道：“二镖头（大镖头是付青龙龙），你倒是说话呀，这趟镖可是你领队，不仅财东家的货物安全，兄弟们的性命也都交到你姚镖头的手里。照这样走法，只怕我们走不出沙坝驿，到不了草原就被灭了！你倒是说句话呀，到底怎么弄？”

白虎下了马，一屁股坐在路边上愁眉不展。

许久以后说道：“如今之计，洋金花分明是外行指挥内行，明面上是这老板娘的主意，背后明白是那付青龙龙摆了我们一道，就是让我们走进死胡同，丢了镖死了人，回去没法向镖局交待，以后这条线就没我们的事了。”

玄武忽然发狠骂道：“是啊，这不明摆着给我们挖坑嘛？什么洋金花老板娘的，我看这贼妇人就是那付青龙龙玩过的姘头药渣子，送给老镖头当迷魂药。分明是败家的班头，破财的领袖，我们镖局的铁扫把丧门星！”

白虎姚振文道：“老四，别抱怨了。眼下咱们是两难，要是真的按照他们的来，无疑是自投罗网。我断定野猪林的刘麻子、牯牛岗的丁跛子、卧虎石大奎、二奎兄弟肯定派出探子细作，一旦发觉我们分兵了，这三家贼窝肯定会联手将我们各个击破。”

老四玄武道：“将在外君命有所不受。何况是个娘们呢，咱们的目的是将镖货安全送达，把镖利拿到手，她说怎么走就怎么走吗？腿长在咱们身上，骡子马呀骆驼缰绳也攥在咱们手里。”

曲良附和道：“对呀，四哥说得对！一群大老爷们，还让个娘们隔空指挥拿住了我们！”

白虎道：“不能想的那么简单。你敢保证派出了这六名镖师，没有人家拌的沙子安的眼线？要是我们不分镖队前进，万一出了事，回去可都是吃不了兜着走！所以我们必须要对策，既要不失镖，还不能留下口实。”

曲良道：“二哥，你想太多了。世上哪有刀切豆腐两面光的圆满事。依我看，咱们甭管他，目的只有一个，那就是将货安全送到银子拿到手。家雀不尿尿，各有各的道，只要事情办成了，管我用啥办法和手段呢。安全交货了回去咋都好说，可是万一出了岔子，管我们听没听那娘们的话，那麻烦可都是大了！”

白虎道：“两位好兄弟呀，能不能都冷静些，这个节骨眼上咱可不能意气用事，要知道咱们的脊梁骨可是少掌门，少掌门眼下还在里面呢。我们可要给他撑着点，少掌柜本来就是山穷水尽的危险境地，我们要是塌火了，那可就更是没牌可出了。有道是凡事变则通，通则久，这件事我们必须变通的来做。既分进合击，听了上面的命令，又保证镖队人财物的安全，这才是上上策。”

玄武伸出大拇指道：“还是二哥谋划周全，那你说咱们怎么分才不会被贼惦记，安全到达沙坝驿站呢？”

曲良疑惑地问道：“是啊，二哥。咱们一上路，贼窝里就有细作打探到消息，这回估计响马山贼都在磨刀嚯嚯了。”

白虎道：“眼下有三个办法化解危机：

第一是变通分镖队，他们要我们分成三队、四队，我们只分成两队，且两队不可距离过远，保存实力。万一来了响马还可以首尾照应联手对付；

第二是赶紧放镖鸽到沙坝驿，知会梁驿丞（驿站领导），再让他告知大车店的郑老板派出车队在卧虎石接应，只要人与货安全到达了馆驿基本就安全了，躲过了山贼响马，草原流陆暂时不敢向我们下手；

第三只能出点血了，派兄弟飞马递上均贴拜山，配上银两，只要礼数到了，那刘麻子、丁跛子、大奎、二奎兄弟也不都是不讲理的人，至少会卖我个面子！”

曲良和玄武然之，随即就按白虎的谋划进行了一番布置。

将镖队分成两拨，白虎和玄武各领一支队伍，同时备上礼物银两和拜帖，一名镖师飞马上山。

鉴于玄武相对白虎武功稍逊，便由曲良和玄武二人带队先行，白虎和镖师何五、徐六带领镖队断后。

一番紧张的布局之后，两对人马稍微恢复了平静，镖队在险峻苍凉的山坳莽原缓缓前进。

这一路可谓是提心吊胆，白虎感觉到从未有过的紧张和忐忑。

作为十几年的老镖头，大西线、西北线是他的长项，每条路，每道坎，每座山梁，每座驿站，甚至每个山寨的贼首和响马都了然于胸。

按照以往的经验，加上西门的金字招牌，轻车熟路，如同走在自家院子里一样泰然自若。

几百里的一路平原之后，接连翻过了几座山梁塬峁。

沟壑纵横，莽原苍苍。

晋蒙搭界，自古北国狼烟之地，南方杨柳垂丝，桃花遍野，高原依旧是春寒料峭，一眼苍凉。

白虎的心情如同那一片沟壑，并不平坦。

沟塬地貌是看山累死马，抬眼望去是对面山坡，若是翻山而过却要半日光景。

一路的劳顿奔波算不得什么，只是沟壑里的强人出没会令人防不胜防。

穿越野猪林，过了卧虎石，翻越了牯牛岗，便是最险要难防的关口和深沟大壑——红石峡一线天。

这一路好生颠簸崎岖，人打颤马迟疑。

那红石峡一线天是两山之间的一道裂缝，两边都是万丈悬崖绝壁，中间仅容一车一马通过。

抬眼望去，只见一线光景青天。红石峡方圆百里人迹罕至，只有呼呼西北风带着黄豆大的土块呼啸。

苍鹰擎空展翅掠过，一声凄厉叫声令人越发毛骨悚然。

镖队负重前进，一日脚程不过五六十里，半途只能在这荒漠隔壁安营扎寨，露宿野外。

除了强人出没，就是缺水少食，更可怕的是野狼夜间偷袭骡马，甚至有镖师和伙计在半夜睡着之际被野狼牙刀撕成碎片。

通过这样的恐怖之地，队伍分开显然不是明智之举。

大队人马小心推进着。马儿放慢了蹄子，人心提到了嗓子眼。

眼见天色已晚，距离驿站还需一天的脚程，那是在顺利的前提下。

经过这一路的镖队，都要准备充分的补给，内镖箱（运输镖队物资）不仅数量多，个个都被塞的满满的。

白虎领着队伍前行，他决定出了一线天就张罗弟兄们“歇脚打尖”，不过这回可不是馆驿客栈，而是住帐篷吃野餐，一切都得自己动手。

镖队缓缓前行、小心翼翼终于出了一线天。

已是黄昏十分，镖队安营扎寨，埋锅造饭。

骡马骆驼聚拢，镖箱卸下分类起堆骡马歇脚，内镖箱在里，在镖箱在外，油毡覆盖。

一来掩人耳目，二来防风沙雨雪，强人靠近亦不得轻松得手。领房人查检骡马蹄子，防止马蹄马腿受伤，需及时治疗和包扎。

镖师们常年在外奔走，露宿野外是家常便饭。人人都是做饭高手，镖师除了练武功打春点，还有三大老家本领便是修鞋，做饭，理发。

伙食就是牛肉干烩上一大锅汤，就着太谷饼，馒头和锅盔馍，麻花。

最后，在汤里放一把挂面，吃的很香，口福好的镖师，出行之前会有妇人们准备好的干果和酱牛肉，羊肉之类的。

运气好的话，白虎会顺路打猎，弄上几只野鸡，野兔之类的，那也是有的。

不过这一次是没有那个心劲儿了。

尽管镖行有规定，只能饮三分酒。

但是在这荒山野岭，夜晚寒风刺骨，喝点烧酒可以御寒防冻，更重要的是弟兄们之间借着酒短暂的乐活一下，吹吹牛拉拉话，扯扯犊子，搞搞感情。

一群大老爷们在一起难免会旅途寂寞无聊，说说黄段子，聊聊女人。经验丰富的说说自己喝花酒的经历，或者是路过哪个驿站旅店里，或者哪个村子里混闺女（现代撩妹的意思）的辉煌经历。

总之，出门在外，有了篝火，有了酒肉，有了弟兄们之间的情义和插科打诨的调侃，也就有了些滋味儿。

人酒足饭饱了，牲口是出大力的主角儿。更不能怠慢，有专门负责饲养伺候牠们的伙计，身兼饲养员，兽医的职务。

喂了草料和饮水，安顿好过夜的地方。

必须是一个僻静的角落。牲口机灵敏感，夜晚担心受惊，也怕风怕凉。

白虎仔细检查了镖箱，骡马，吩咐弟兄们睡觉，留了两名值夜。确保篝火不熄，注意一切动静。

玄武和曲良带领的另外一队人马，他们绕过了最难走的路段，夜宿的环境好过很多。除了一排杨树可做为屏障，不远处居然有一潭清水。

两队人马各自安好，随遇而安，一夜无话。

2、天草无根

宗先生最近可谓是春风得意。因为自己欠了多年的赌债终于偿还了，用的正是郭盖父亲郭权给他的订亲聘礼，二百两银子。

俗话说狗改不了吃屎，贼改不了偷摸。这老家伙见了银子又起了念头，拿到银子后他第一件事情并不是去还债，而是去赶了一个场子，过了把瘾，可是输掉了二十两银子。接着又去了烟花巷子，叫了两个粉头，双飞一宿，又花去了十两银子。

第三天才去钱庄还了欠银。当初只欠了五十两，哪知道已经这驴打滚的息钱滚至一百二十两了，这还不算自己几乎每月将自己的薪水搭进去了。

他感觉吃了个哑巴亏，可是账本上自己的签名画押，赖是赖不掉的，真是周瑜打黄盖。

又跑到东关的典当铺子，目标是将自己早年的那身戏袍子赎出来。

那东西是自己唱戏生涯辉煌见证，可是宫里的公公在看了他的戏之后赏赐给自己的。

就因为自己贪赌欠了银两，被典当行的老板狠狠宰了一刀子：“虫叮鼠咬，抽丝掉光，下里巴人不真破戏服一件！十两纹银。”

就这句话把他没气的半死，那可是宫里的物件，那可是道地的苏州真丝宋锦，与南京云锦、四川蜀锦并称三大名锦。

图案精美、色彩典雅、平整挺括，更因为宫里流传出来的，混壮的时候曾经有人出了五百两银子，自己都舍不得卖。

想到这里心里一阵憋屈，几年过去了，这回可要出了这口气。

哪知道，那一脸横肉的老板张口找他要二百两，这不明摆着敲竹杠嘛！

唉，真是倒霉也只能怪自己，时间久了没去赎当，坑爹的老板成心是当绝当处理（又称死当，不予赎回）了。

就是我可怜的戏袍呀！可是御赐的宝物，本来想着留个念想，再留给玉儿，万一有个难处还能保命。

宗先生心里一丝委屈难过，之后又恢复了平静。

毕竟闺女就要出嫁了，大喜事。

自己的人生翻篇了，就别让过去的那些个破事搅了心情。

接着他又顺路拐到洋货店，给玉儿置办了妆奁。这个他也不懂，不过好在自己唱戏出身又阅女无数，女人头上身上的那一堆玩意儿，他再熟悉不过。

一番挑选讨价还价，付了订银，便是妥妥滴办完了。

身上还有四十五两银子盈余，这可是一笔巨款，买房置地开店张罗买卖，回家养老都是绰绰有余的，宗先生将剩余的银子换作银票，揣进了怀里，再用手拍了几拍，刚才的不快也都烟消云散了。

大掌柜说了，玉儿出嫁的时候他还会表示一份心意，镖局的镖师们自然也会赏脸，那些都是自己十几年人情往来的份子，全部都给闺女攒上。

自己这几十两基本够开家戏院做买卖了，即使钱不凑手，亲家不会袖手旁观的，二十年前那个台柱子真正成了“宗老板”。

有了钱，还了债，他感觉一身轻松，这个世界在他的眼里变得绚丽多姿。

几十年的沉浮，他学会了喜怒不形于色。双手背后来到大掌柜的屋里。

雷夫人道：“哎哟，人逢喜事精神爽啊，大先生，今儿看起来可是精神焕发呀。”说完就让春芳给他沏茶看座。

雷一诺附和着：“那可不，马上要当岳父，跟郭大兄弟成亲家了。进门莫问荣辱事，观得容颜便得知。”

宗先生坐了下来，谦逊地说道:“嗨，哥哥嫂嫂笑话了。这不跟您二位嫁闺女一样嘛。赖我一直没过来给哥哥嫂嫂禀报一声。二位看，这事靠谱不？妥当的话，就这么定下了？”

雷夫人笑道：“好你个大先生，你这是揣着明白装糊涂啊，自己个儿的闺女婚事，别人怎么好说啥，我们可是只有恭喜的份啦！闺女在咱们家跟小雨一起长大，两个人好的穿一条裤子，比亲姊妹都亲。眼看就长大了要出阁，我这做大妈的还很舍不得。这以后小雨也少了一个闺中蜜友。”

说到自己的女儿，她神情黯淡，一阵失落。

雷一诺没注意到夫人的神色变化，说道：“花配花，柳配柳，簸箕搭笤帚。婚姻要是铜盆遇到铁扫把，那就是一辈子不得安宁。玉儿一直在咱们家也是我看着长大的，跟自己闺女一样。大盖子也不是外人，你们两家都是我最亲近的，联姻的话固然很好，父母做主天经地义。就是玉儿这孩子外表看起来文弱，内里子可是倔强有主心骨的人，玉儿知书达礼，大盖子呢大不咧咧，不爱读书甘心一介武夫。这以后说话能不能合调子，我有些担心。这么大的事，你还是问下她的想法，得她自己个儿乐意。”